A hortelã é uma das ervas mais versáteis e fáceis de cultivar, perfeita tanto para iniciantes quanto para jardineiros experientes. Seja em vasos na cozinha ou em canteiros no jardim, a hortelã prospera com pouco esforço e oferece benefícios culinários e aromáticos. Aqui estão as seis principais dicas do jardineiro especialista Paulo, que compartilhou os segredos para cultivar hortelã com sucesso.
1. Escolha a Variedade Certa de Hortelã
Com mais de 70 variedades, a hortelã oferece sabores e usos diversos. Entre as mais populares estão:
- Hortelã-pimenta: Intensa e refrescante, ideal para chás e sobremesas.
- Hortelã Chocolate: Sabor único de hortelã com notas de chocolate, perfeita para doces e bebidas.
- Hortelã Nanah: Também chamada de hortelã marroquina, muito usada em chás e xaropes devido ao alto teor de mentol.
- Hortelã Limão: Um toque cítrico para bebidas refrescantes.
- Hortelã Abacaxi: Sabor delicado que combina bem com coquetéis e pratos leves.
Se você está começando, opte pela hortelã-pimenta ou hortelã Nanah, que são fáceis de cultivar e adaptáveis a vasos e ambientes internos.
2. Identifique o Melhor Período de Plantio
A hortelã é resistente e flexível, mas alguns períodos são ideais para plantio:
- Outono (meados de outubro): Dá tempo para as raízes se fixarem antes da primavera.
- Primavera (início de março): Perfeito para mudas compradas.
Para vasos, a hortelã pode ser plantada o ano todo, desde que esteja protegida de geadas.
3. Escolha o Local Certo
A hortelã prospera em sombra parcial e prefere solo rico, bem drenado e arejado. Certifique-se de que o local:
- Receba luz indireta, evitando o sol direto do meio-dia.
- Esteja protegido de ventos fortes para evitar danos às folhas.
4. Saiba Como Plantar
Siga este passo a passo simples:
- Cave um buraco ligeiramente maior que o vaso da planta.
- Enriqueça o solo com areia para melhorar a drenagem (em áreas com solo argiloso).
- Adicione composto ou fertilizante orgânico.
- Plante a hortelã e compacte o solo levemente.
- Regue suavemente após o plantio para estabilizar a planta.
5. Controle a Propagação da Hortelã
A hortelã pode ser invasiva, espalhando-se por rizomas subterrâneos. Para evitar que tome conta do espaço:
- Use barreiras físicas, como pedras ou telhas.
- Plante em vasos, mesmo que enterrados no solo.
- Corte as raízes anualmente para limitar o crescimento.
6. Cuidados Essenciais e Colheita
- Rega: Mantenha o solo levemente úmido, mas evite encharcar.
- Poda: Realize uma poda leve durante o verão e uma mais intensa no outono para fortalecer a planta no inverno.
- Colheita: Retire as folhas regularmente entre a primavera e o outono para incentivar o crescimento contínuo. Folhas podem ser secas ou congeladas para uso posterior.
Dicas Extras: Plantas Compatíveis e Propagação
- Compatíveis: Hortelã ajuda tomates e repolhos ao repelir pragas.
- Incompatíveis: Evite plantar perto de cenouras, pepinos e milho.
- Propagação: Use técnicas simples como divisão de raízes ou alporquia (enterrando um caule até que crie raízes).
Com esses cuidados, sua hortelã crescerá de forma abundante, trazendo um toque fresco e verde para sua casa ou jardim.